מגילת אסתר הוא היחיד בתנ”ך ששמה של אישה עומדת בראשו. הוא מלמד אותנו על גבורה, תושייה, ועל הכוח הנשי להציל עם שלם מגזירת כליה. בעידן שלנו, שבו מתנהל ויכוח חריף על מעמד האישה, היהדות מציעה מודל ייחודי: האישה אינה זקוקה לחיקוי הגבר; יש לה כוח משלה, לעיתים אף עליון משל הגבר. אסתר היא דוגמה מופלאה לכך.
אסתר, בת דודה של מרדכי, הוחבאה בארמון אחשוורוש. היא לא ביקשה כבוד; היא התחנכה בצניעות. אך כאשר הגיעה שעת הסכנה, היא לא היססה. היא סיכנה את חייה והלכה למלך בלי שנקראה. אמרה: “וכאשר אבדתי – אבדתי” (אסתר ד’, ט”ז). זוהי מסירות נפש טהורה. אסתר לא נלחמה בחרב; היא ניצחה בתפילה, בצום, בחוכמתה הנשית. היא ידעה לרכוש את לב המלך, לחשוף את המן הרשע, ולהביא לישועה.
המגילה מספרת: “לַיְּהוּדִים הָיְתָה אוֹרָה וְשִׂמְחָה וְשָׂשֹׂן וִיקָר” (אסתר ח’, ט”ז). את כל זה הביאה אסתר המלכה – אישה אחת. חז”ל מעירים: “בזכות נשים צדקניות נגאלו ישראל ממצרים, ובזכות אסתר נגאלו בימי אחשוורוש”. מכאן שאישה צדיקה יכולה להטות את מהלך ההיסטוריה. הפמיניזם היהודי אינו מחקה את הפמיניזם החילוני; הוא מדגיש ערכים ‘נשיים’ כרחמים, חסד, בינה, דאגה לזולת, והשפעה עמוקה דרך הדיבור והתפילה.
בימינו, הנשים עומדות בחזית ההתמודדות מול חילול השם, חוסר הצניעות, התפרקות המשפחה. אסתר לא חייתה בארץ ישראל; היא חיה בגלות, בין גויים. גם אנו חיים בגלות מודרנית, בתרבות המערב ששואבת אותנו. אישה יכולה להיות ‘אסתר’ במשפחתה: לשמור על טהרת הבית, לחנך ילדים לאמונה, לעמוד איתן מול לחצים חברתיים. אין היא צריכה לחקות גבריות; הכוח שלה הוא הרכות שלה, האמונה הכנה, והיכולת לקיים ‘מגילה’ – לספר מעשי ה’ לדורות.
המנהיגות הנשית שונה: אסתר לא ירדה לבאר, כמו רבקה; היא פעלה מן הארמון. היא השתמשה בעמדתה כדי להשפיע. נשים רבות כיום הן מנהלות, עורכות דין, רופאות – אין בכך סתירה ליהדות, אם הצניעות נשמרת. אסתר לא התנכרה ליהדות; היא המשיכה לשמור שבת, כשרות, ועל טהרת המשפחה, למרות שלכאורה לא היה מי שיראה. כוח האישה הוא הרוחניות הפנימית – ‘המלכות’ – שהיא ספירת היסוד.
פורים, החג בו קוראים את המגילה, הוא חג של התהפכות. מאבל לשמחה, מיגון ליום טוב. האישה מסמלת את כוח התשובה, את היכולת להפוך דבר רע לטוב. נשים רבות חוות משברים, קשיים, בגידות. אסתר מלמדת אותן: אל תתייאשי. את יכולה לשנות. את יכולה להתפלל, לצום, ולעשות מעשה. את יכולה לפנות למלך מלכי המלכים בתפילה, והוא ישמע. בכוחה של האישה להמתיק דינים.
הרב קוק זצ”ל כתב: “האומה הישראלית, מצד תכונתה הנשית, תוכל לתקן את העולם”. אנו נמצאים ב’חבלי משיח’, וחבלי משיח מתוקנים על ידי נשים. לכן, נשים יקרות, אל תזלזלו בכוחכם. אל תאמינו לאלה שאומרים שהאישה פחותה. ביהדות, האישה זוכה לכבוד ולהערכה. היא אינה מחויבת במצוות עשה שהזמן גרמן כדי שתוכל להשקיע בבית; אך אם היא רוצה, היא יכולה לקבל עליה מצוות. בימות המשיח, הנשים תקבלנה שכר מופלג על מסירותן.
בעידן הפוסט-מודרני, קריאת המגילה היא יותר מתמיד: אישה, תקחי אחריות! אל תהיי רק צופה. אסתר לא חיכתה. היא יזמה, קראו למרדכי, תזמנה משתה. לכן, גם אתן, העיזו, יזמו, השפיעו. אתן יכולות להביא אור, שמחה וגאולה. ‘עלון עולם’ מכבד את הנשים, מקדיש להן מדור מיוחד, ומזמין אתכן לשלוח סיפורים על גבורה נשית בת זמננו. חג פורים שמח!
